Buncombe County Awarded $786,000 to Improve Sidewalks in Swannanoa
Buncombe County has been awarded $786,000 by the Small Business Infrastructure Grant Program to repair and extend sidewalks in the Swannanoa Commercial Corridor, advancing critical pedestrian infrastructure improvements as part of ongoing Tropical Storm Helene recovery efforts.
The Small Business Infrastructure Grant Program was launched by the North Carolina Department of Commerce in April 2025 to support communities recovering from Helene. The program provides funding for infrastructure projects that strengthen small business districts and improve long-term economic resilience.
The Swannanoa sidewalk improvement initiative is one of two County applications submitted in partnership with the North Carolina Department of Transportation. The newly awarded project covering Railroad Street, Alexander Place, and South Avenue will improve approximately 1,000 square yards of pedestrian infrastructure. Construction management will be provided by the North Carolina Department of Transportation.
This $786,000 grant builds on the County’s earlier success securing $979,000 for sidewalk improvements on Whitson Avenue, bringing total Small Business Infrastructure Grant-funded awards for Swannanoa to more than $1.7 million.
“These investments strengthen safety, accessibility, and commercial vitality in one of our most impacted communities,” said Helene Recovery Officer Kevin Madsen. “Of course, we know that sidewalks are just one piece of the puzzle when it comes to Swannanoa’s recovery and community resilience, and we’ll continue to work to support all of the priorities identified not just in the Helene Recovery Plan, but the Swannanoa Small Area Plan as well.”
The Small Business Infrastructure Grant Program enables up to $55 million statewide for infrastructure recovery and small business revitalization. Grants are capped at $1 million per project and $5.5 million per county, and projects must improve public infrastructure that supports small businesses employing fewer than 150 people.
Buncombe County continues to leverage additional opportunities to expand pedestrian connectivity throughout Swannanoa. Staff have submitted a $10 million request in Community Development Block Grant–Disaster Recovery (CDBG‑DR) funding to build 2.25 miles of contiguous sidewalks along Highway 70 between Whitson Avenue and Warren Wilson Road. The County has also pursued a CDBG-Neighborhood Revitalization request of up to $750,000 for right-of-way acquisition to complement Small Business Infrastructure Grant-funded improvements.
The Buncombe County Board of Commissioners will review the sidewalk grant agreements at its October 6 meeting.
Español:
El condado de Buncombe recibe $786,000 para mejorar aceras en el corredor comercial de Swannanoa
El condado de Buncombe ha sido galardonado con $786,000 por el Programa de Subvenciones de Infraestructura para Pequeñas Empresas para reparar y extender las aceras en el Corredor Comercial de Swannanoa, avanzando en las mejoras críticas de la infraestructura peatonal como parte de los esfuerzos de recuperación en curso de la tormenta tropical Helene.
El Programa de Subvenciones para Infraestructura para Pequeñas Empresas fue lanzado por el Departamento de Comercio de Carolina del Norte en abril de 2025 para apoyar a las comunidades que se recuperan de Helene. El programa proporciona financiamiento para proyectos de infraestructura que fortalecen los distritos de pequeñas empresas y mejoran la resiliencia económica a largo plazo.
La iniciativa de mejora de la acera de Swannanoa es una de las dos solicitudes presentadas por el Condado en asociación con el Departamento de Transporte de Carolina del Norte. El proyecto recién adjudicado que cubre Railroad Street, Alexander Place y South Avenue mejorará aproximadamente 1,000 yardas cuadradas de infraestructura peatonal. La administración de la construcción será proporcionada por el Departamento de Transporte de Carolina del Norte.
Esta subvención de $786,000 se basa en el éxito anterior del Condado al asegurar $979,000 para mejoras en las aceras en Whitson Avenue, elevando el total de premios financiados por la Beca de Infraestructura para Pequeñas Empresas para Swannanoa a más de $1.7 millones.
“Estas inversiones fortalecen la seguridad, la accesibilidad y la vitalidad comercial en una de nuestras comunidades más impactadas,” dijo Kevin Madsen, Oficial de Recuperación de Helene. “Por supuesto, sabemos que las aceras son solo una pieza del rompecabezas cuando se trata de la recuperación de Swannanoa y la resiliencia de la comunidad, y seguiremos trabajando para apoyar todas las prioridades identificadas no solo en el Plan de Recuperación Helene, sino también en el Plan de Área Pequeña de Swannanoa.”
El Programa de Subsidio de Infraestructura para Pequeñas Empresas permite hasta $55 millones en todo el estado para la recuperación de infraestructura y la revitalización de pequeñas empresas. Las subvenciones tienen un límite de $1 millón por proyecto y $5.5 millones por condado, y los proyectos deben mejorar la infraestructura pública que apoye a las pequeñas empresas que emplean a menos de 150 personas.
El condado de Buncombe sigue buscando nuevas formas de mejorar el acceso peatonal en Swannanoa. El personal ha presentado una solicitud de $10 millones en financiamiento de Programa de Bloque para el Desarrollo Comunitario para la Recuperación ante Desastres (CDBG-DR por sus siglas en inglés) para construir 2.25 millas de aceras contiguas a lo largo de la autopista 70 entre Whitson Avenue y Warren Wilson Road. El Condado también ha solicitado una solicitud de revitalización del vecindario de CDBG de hasta $750,000 para la adquisición del derecho de paso para complementar las mejoras financiadas por el Programa de Subvenciones para Infraestructura para Pequeñas Empresas
La Junta de Comisionados del Condado de Buncombe revisará los acuerdos de concesión de aceras en su reunión del 6 de octubre.
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